Salvador Dom铆nguez siempre fue un hombre inquieto. Ya de muy joven viv铆a por y para la guitarra y no dud贸 en fugarse a Londres, donde adem谩s de liarse a tocar con diversas formaciones, aprovech贸 para acudir a todos los conciertos posibles y ver a las mejores bandas del momento en directo adem谩s de relacionarse con todo individuo que tuviera algo que ver con el rock de la 茅poca.
En Agosto de 1980, regresa a Espa帽a con la idea de crear una banda en Inglaterra apoyada por su discogr谩fica Polygram desde aqu铆. Pero el sello no lo ve claro y no le ayuda con el proyecto. Es entonces cuando el artista de rock m谩s importante del momento, Miguel Rios, le ofrece el puesto de guitarrista en su banda para girar en probablemente la que siga siendo una de las giras m谩s importantes del rock patrio a pesar del paso de los a帽os. La del “Rock & R铆os”.
Antes del comienzo del siguiente tour, el del verano del 81, Salvador abandona el grupo del granadino pues en su mente manten铆a la idea de tener un proyecto propio. En su cabeza germinaban muchas ideas, muchas canciones y un nombre brotaba con fuerza. Eso si que lo ten铆a claro, la banda se llamar铆a BANZAI.
Trabaj贸 codo con codo con Xaime Noguerol, un poeta orensano, y con la ayuda del hombre fue dando forma a algunas letras de canciones que pronto llegar铆an a ser himnos para los metalheads espa帽oles. Adem谩s comenz贸 a patearse los locales de ensayo de los grupos buscando m煤sicos que reclutar.
Contact贸 con el cantante Achille “Jimmy” Reitz, l铆der de un grupo llamado The Jimmy Speed Band, y con el baterista Enrique Ballesteros (ex-Blue Bar, ex-脩u, ex-Cr谩ter, ex-ETC), a los que les propuso empezar a ensayar. Tras un mes intent谩ndolo con Jimmy, ambos se dieron cuenta de que no hab铆a qu铆mica suficiente y la relaci贸n se rompi贸. Fue entonces cuando aparecieron Valent铆n del Moral “El Chino” (cantante, ex-ETC.), Juan Carlos Redondo “Snoopy” (teclados, ex-ETC.), y Carlos V谩zquez “Tibu” (bajo y coros, ex-Ramonc铆n y W.C.?, ex-Cr谩ter), antes del verano de 1982. Ya siendo cinco miembros graban una maqueta en un ensayo y se la llevan a Juan Casado, un conocido cargo de Hispavox que les env铆a a grabar una nueva maqueta en mejores condiciones y en los estudios de la propia compa帽铆a.
En septiembre debutaron en directo en la Plaza de Toros de Aranda de Duero y teloneando ni m谩s ni menos que a Alvin Lee. Cuando todo parec铆a ir como la seda Enrique Ballesteros abandona la banda. Faltaba poco para entrar en estudio a grabar el 谩lbum de debut y se encontraban con el problema. Pero Salvador Dom铆nguez siempre ha sido una persona abierta, con amigos por todo el mundo, as铆 que llam贸 a Larry Martin, entonces bater铆a de la banda Guadalquivir, y resolvi贸 el asunto. En Diciembre de 1982 entraban en el estudio.
Hispavox les apoy贸 de lleno entonces y un conocido promotor madrile帽o, Paco Salazar, se hizo cargo del management. “Banzai” el 谩lbum de debut comenz贸 a venderse bien y la banda pas贸 en nada a codearse con los grandes Ob煤s y Bar贸n Rojo. Entonces comenzaron los problemas con su vocalista “El Chino”. La banda pas贸 no encontrarse a gusto con el cantante hasta que lleg贸 su actuaci贸n en enero del 83, en “Las 24 Horas de la Radio”, el espectacular festival que organizaba por entonces Radio 3 de Radio Nacional y que se celebraba en un abarrotado Pabell贸n del Real Madrid. Tras dicha actuaci贸n, que por entonces retransmit铆a en directo TVE por su segunda cadena de forma 铆ntegra, ya en el camerino, el resto de la banda, muy quemada con la actitud del cantante sobre las tablas le propon铆an a Salvador que o bien echaba al vocalista o se iban todos ellos.
Salvador no tom贸 entonces ninguna decisi贸n al respecto y decidi贸 continuar adelante con “El Chino” a la voz. As铆 durante los siguiente cuatro meses no pararon de tocar en vivo, mientras sus canciones sonaban en todas las radios donde se pinchaba rock entonces. “Funciona Legal”, “Amigo”, “Coche R谩pido en la noche”, “Rock Duro” ya eran himnos para los metalheads de entonces. Yo que era un ni帽ato ya me las sab铆a todas.
Recuerdo bien aquellos d铆as y a la gente con quien compart铆 aquellos momentos. “Banzai” pas贸 a ser uno de nuestros 谩lbumes favoritos. Ador谩bamos a la banda y la voz de “El Chino”. “Voy a tu Ciudad” nunca se escuchaba una sola vez. Terminaba el tema y de inmediato ibas, cog铆as la aguja, y le dabas hacia atr谩s para volver a disfrutarla. A煤n hoy en d铆a cuando pongo el disco, que de vez en cuando sigo escuchando por todos los magn铆ficos recuerdos que me trae, aunque ya en cd, sigo escuchando la canci贸n al menos dos veces.
La banda estaba triunfando, pero segu铆a huyendo adelante sin estar a gusto con su vocalista. Fue entonces, Mayo de 1983 cuando Mot枚rhead abarrotaron el Pabell贸n de Deportes del Madrid. Aquella noche Salvador y Tibu acudieron a la importante cita con el heavy metal de la banda de Lemmy Kilmister. Aquella noche antes de que las bestias brit谩nicas salieran a escena, actuaron unos chavales de Barcelona como teloneros. Se llamaban TIGRES DE METAL. Alucinaron con la actitud del vocalista de los catalanes, un tal Jos茅 Antonio Manzano.
Al d铆a siguiente Salvador Dom铆nguez se puso en contacto con su colega en Barcelona Joan Singla, entonces en Popular 1, para tratar de localizar a aquel fabuloso frontman y ofrecerle el puesto. Manzano les dio el s铆, pero no sin antes imponer unas condiciones que la banda se comprometi贸 a respetar. La primera de esas condiciones fue llevarse con 茅l a su amigo y bater铆a de Tigres de Metal David Biosca. No hubo problema. La segunda era algo m谩s problem谩tica. Pidi贸 escribir las letras de los temas que se compusieran a partir de ese momento, lo que les obligaba a dejar de trabajar con Xaime Noguerol. Banzai accedi贸 a las peticiones de los dos chavales de la Ciudad Condal, y as铆 fue como Jose Antonio Manzano y David Biosca pasaron a formar parte de la banda madrile帽a. Ahora Banzai eran: Salvador Dom铆nguez, Guitarra. Jose Antonio Manzano, Voz. Tibu, Bajo. David Biosca, Bater铆a. Juan Carlos Redondo “Snoopy”, Teclados. En el verano de 1983 no pararon de tocar por toda Espa帽a.
Tras aquel exitoso verano, triunfando por Plazas de Toros y Pabellones el teclista abandona la banda para irse a trabajar a Canarias. La banda continu贸 como cuarteto y llegaba la hora de grabar un nuevo 谩lbum. Es entonces cuando fichan por la multinacional WEA gracias a la valiosa ayuda de un personaje clave en la historia del heavy metal de este pa铆s: Mariskal Romero.
Fue el padre de “La Heavy” el que les propuso entonces la contrataci贸n de un importante teclista, el argentino Danny Peyronnel, que llegaba con la etiqueta de ex-UFO. Si bien Salvador era reticente a la inclusi贸n de Peyronnel en la banda, una vez que se conocieron en persona todo cambi贸, y un par de semanas m谩s tarde (Febrero de 1984) acud铆an a Ibiza, a los Estudios Mediterr谩neo de Dave Holland, bater铆a de Judas Priest.
El disco se llam贸 “Duro y Potente” y encumbr贸 definitivamente a la banda, que durante el a帽o 1984 no par贸 de girar y de triunfar all铆 por donde pasaba, siendo uno de los grandes nombres en aquel verano del important铆simo por entonces Mazarrock dentro de aquella gira bajo el t铆tulo de “El Poder del Heavy” que tan bien supo promocionar Mariskal Romero. En Enero de 1985, en un concierto en un abarrotado Pabell贸n del Real Madrid en el que tambi茅n actuaron Santa y Rosa Negra, dieron su 煤ltima actuaci贸n y nunca nos qued贸 claro el porqu茅.
Algunos que en aquella 茅poca 茅ramos tan cr铆os como para no poder acudir a aquellos conciertos, pero que si 茅ramos fans de la banda como para tener sus discos y comprarnos las revistas en las que sal铆an para recortar sus fotos y ponerlas en nuestros libros, seguimos so帽ando con verlos en directo alg煤n d铆a. Ahora han vuelto a la actividad e incluso han publicado un cd y un dvd en vivo. Los sue帽os a veces se cumplen. Espero que as铆 ocurra con 茅ste. Al menos ya parece cercano.